The independent music scene in the Levant between 2003 and 2023: do-it-yourself with the support of arts and culture organizations

Authors

Areej Abou Harb, Université Lumière – Lyon 2

Keywords

Levant, independent music, grants, production, arts and culture organizations

Document Type

Article

Abstract

The beginning of the 21st century witnessed the rise of the internet and mobile technologies, as well as the expansion of the digital sphere and the emergence of the Do-It-Yourself music. Simultaneously, it experiences significant changes that reshaped the arts and cultural scene in general, and the music production in particular across the Levant. This period marked the institutionalization of arts and culture production and diffusion. It saw the formation of “intermediate” pan-Arab and regional organizations such as Culture Resource (Al-Mawred Al-Thaqafy) and AFAC (The Arab Fund for Arts and Culture), as well as the establishment of small record labels, recording studios, and collectives founded by musicians themselves. These organizations provided subsidies for production and distribution, in addition to programs for artists and cultural practitioners.
This paper aims to understand aspects of music production in the Levant, mainly between 2003 and 2023, with a focus on Lebanon, where most of the relevant arts and cultural organizations are based. The article explores the contribution of these organizations to the music scene in the Levant, the genres or styles funded, and their role in shaping the musical scene. The findings are based on an analysis of data collected from these organizations, complemented by interviews with musicians and music producers conducted to deepen and triangulate the data analysis results.

Résumé
Le début du XXIe siècle a été marqué par l’essor de l’Internet et des technologies mobiles, ainsi que par l’expansion de la sphère numérique et l’émergence de la musique DIY. En même temps, des changements ont marqué la scène artistique et culturelle en général, et la production musicale en particulier au Levant. C’est l’ère de l’institutionnalisation de la production et de la diffusion artistique et culturelle. Cela a notamment vu la création d’organisations panarabes et régionales intermédiaires telles que Culture Resource (Al-Mawred Al-Thaqafy) et AFAC (Arab Fund for Arts and Culture), ainsi que la création de petits labels, studios d’enregistrement et collectifs par les musiciens eux-mêmes. Ces organisations ont fourni des subventions pour la production et la distribution, ainsi que des programmes pour les artistes et les professionnels de la culture.
Cet article vise à étudier les aspects de la production musicale, principalement entre 2003 et 2023 au Levant, en se concentrant sur le Liban, où sont basées les organisations artistiques et culturelles concernées. Cet article interroge la contribution des organisations artistiques et culturelles de la scène musicale du Levant, les genres ou styles financés et le rôle de ces organisations dans le fonctionnement de cette scène. Les conclusions de l’étude reposent sur l’analyse des données fournies par les organisations. Des entretiens avec des musiciens et des producteurs de musique ont permis d’approfondir et de trianguler les résultats de l’analyse des données.

Mots-clés
Levant, musique indépendante, subvention, production, organisations arts et culture

Recommended Citation

Abou Harb, Areej (2025) "The independent music scene in the Levant between 2003 and 2023: do-it-yourself with the support of arts and culture organizations," Regards: Vol. 34: No. 34, Article 5.
Available at: https://e-journals.usj.edu.lb/regards/vol34/iss34/5