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27 October 2026
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Archiver le théâtre algérien : itinéraire d’un chercheur
Undertaking research on theatre in Algeria, the Arab world or sub-Saharan Africa is by no means an easy task; it is closer to an obstacle course. It is far from the simple "intellectual adventure" it is so often imagined to be. It is a gruelling experience, patiently built up over time: the outcome of a long and delicate process, a lengthy journey made up of rewarding moments, to be sure, and genuine discoveries, but also of trial and error, self-questioning, refusals, closed doors and, at times, decisive encounters. Résumé Entreprendre une recherche sur le théâtre en Algérie, dans le monde arabe ou en Afrique noire n'est nullement une chose aisée, mais relève davantage du parcours du combattant. Ce n'est nullement une simple « aventure intellectuelle » comme on l'imagine souvent. C'est une expérience harassante, patiemment construite, c'est le produit d'un long processus délicat, un long cheminement, fait de belles choses, certes, de véritables découvertes, mais aussi de tâtonnements, de remises en question, de refus, de portes fermées et, parfois, de rencontres décisives. Mots-clés Histoire du théâtre algérien, archives institutionnelles, fonds particuliers, recherche universitaire, dispersion des archives, itinéraire professionnel, pouvoir colonial, désacralisation de l’archive
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- Journal Article27 October 2026
Introduction
L’histoire du théâtre arabe est une histoire traversée par des silences, des lacunes, et des discontinuités qui relèvent autant des conditions de préservation des spectacles que des modalités de la mise en place d’une historiographie rigoureuse. D’aucuns infèrent de ces lacunes la carence de production des arts du spectacle dans le monde arabe. Dans la préface de son ouvrage Al-Masraḥ al-munawwaʿ, Tawfīq Al- Ḥakīm (1966) déplorait ainsi le fait que « notre création théâtrale contemporaine surgît ainsi de rien ou de presque rien, de quelques rares expériences […], œuvrant par-delà un abîme vertigineux que les efforts fournis au fil des générations par les prédécesseurs n’ont pas réussi à combler » (p.7, 1966, الحكيم). [...] - Journal Article27 October 2026
نقد معاوية نور لمسرح أحمد شوقي (1929-1932): قراءة في أرشيف مجهول
Critiques of Ahmad Shawqi’s drama formed a prominent feature of the Sudanese critic Muawiya Muhammad Nur’s theatrical scholarship. Among the six articles he dedicated to analyzing theatrical works, Nur authored three pivotal essays on Shawqi’s theater published during the "Prince of Poets" life- time. The significance of these articles today lies in the fact that they remained "unknown" and absent from foundational references, leading to the omission of Nur’s contributions from studies documenting Arabic theatrical criticism in the pre-Mohamed Mandour era. This study serves as a call to re-read the history of Arabic theatrical criticism through a more precise and inclusive lens. ملخّص شكلت الكتابة عن مسرح أحمد شوقي ملمحًا بارزًا في تجربة الناقد السوداني معاوية محمد نور في النقد المسرحي؛ فمن بين ست مقالات خصصها لدراسة وتقييم العروض والنصوص المسرحية، أنجز معاوية ثلاث مقالات نقدية حول مسرح شوقي نُشرت في حياة "أمير الشعراء". تكمن أهمية هذه المقالات اليوم في كونها ظلت "مغيبة" في المصادر المرجعية، مما أدى لسقوط مساهماته من الدراسات الحديثة التي وثقت النقد المسرحي العربي في مرحلة ما قبل محمد مندور. تأتي هذه الدراسة كدعوة لإعادة قراءة تاريخ النقد المسرحي العربي وفق منظور أكثر دقة وشمولية. كلمات مفتاحية معاوية محمد نور، أحمد شوقي، النقد المسرحي العربي، المسرح الشعري، الأرشيف المسرحي - Journal Article27 October 2026
L’archive, enjeu et miroir de la structuration du mouvement théâtral indépendant en Égypte
This article examines the link between the archives of the independent theatre movement in Egypt and the movement’s difficult journey towards structuring itself, from its formation in the late 1980s to the present day. For the artists involved in this movement, who create outside the structures and funding of official institutions, the archives represent a major challenge in political, economic and aesthetic terms. Résumé L’article s’intéresse au lien entre les archives du mouvement théâtral indépendant en Égypte et sa difficile structuration, depuis sa formation à la fin des années 1980 jusqu’à maintenant. Pour les artistes de ce mouvement, qui créent en-dehors des structures et des financements des institutions officielles, les archives représentent un enjeu majeur sur les plans politique, économique et esthétique. Mots-clés Égypte, théâtre indépendant, archives, mémoire - Journal Article27 October 2026
Héritages, mémoires et transmissions dans « Augures (Laʿallā wa ʿasā) » de Chrystèle Khodr
This article examines how Augures (Laʿallā wa ʿasā), a play created by Chrystèle Khodr in 2021 in Beirut and then presented in France, constructs an alternative historiography of the Lebanese civil war through theatre and its history. While the history of theatrical practice during this period remains largely unwritten in Lebanese historiography, the play draws on the intertwined memories of two iconic actresses, Hanane Hajj Ali and Randa Asmar had never converged before this production. Drawing on textual analysis, observation of the performance, and secondary sources, the article shows how Augures turns the stage into a space where history is transmitted through orality, embodiment, and the sensory presence of bodies rather than through writing. It first examines how theatrical elements give shape to the material and emotional experience of practicing theatre in wartime, before analyzing how the two actresses’ individual memories, despite their differences, combine to produce a collective narrative. The integration of sound archives and the reactivation, through the actresses’ bodies, of roles played decades earlier turn the stage into a living archive. The article concludes that Augures participates in a gesture of rehabilitation of Lebanese theatrical memory, filling through shared experience the gaps left by a fragmentary institutional historiography. Résumé Cet article analyse la manière dont Augures (Laʿallā wa ʿasā), pièce créée par Chrystèle Khodr à Beyrouth en 2021, élabore une historiographie alternative de la guerre civile libanaise par la scène. Alors que l’histoire des pratiques théâtrales durant cette période reste largement lacunaire dans l’historiographie libanaise, la pièce s’appuie sur les mémoires croisées de deux comédiennes emblématiques, Hanane Hajj Ali et Randa Asmar, dont les trajectoires ne s’étaient jusqu’alors jamais croisées. À partir d’une étude combinant analyse du texte et de sa représentation ainsi que sources de diverses natures, l’article montre comment Augures transforme la scène en un espace où le récit historique se transmet par l’oralité, la corporéité et la présence sensorielle des corps plutôt que par l’écrit. Il examine d’abord comment les dispositifs scéniques donnent forme au vécu matériel et affectif de la pratique théâtrale en temps de guerre, avant d’étudier comment les mémoires individuelles des deux actrices, malgré leurs différences, s’articulent pour produire un récit collectif. L’intégration d’archives sonores et la réactivation, par les corps des comédiennes, de rôles joués des décennies plus tôt font de la scène une archive vivante. Augures s’inscrit ainsi dans un geste de réhabilitation de la mémoire, comblant par l’expérience partagée les vides laissés par une historiographie institutionnelle fragmentaire. Mots-clés théâtre au Liban, historiographie scénique, archive vivante, réhabilitation mémorielle au Liban, mémoire collective et récit historique, présence scénique - Journal Article27 October 2026
Palestinian Theatre Studies: The Emergence of a Field
This article analyses the emergence of Palestinian theatre studies, a field of research bound to the modern history of Palestine and to the settler colonial violence that marks it. This violence strikes people, their cultural production and the very possibility of preserving it, shaping in turn how scholarship circulates and where it can be conducted. Studies on Palestinian theatre have nonetheless appeared since the 1960s. The article examines them through a multilingual literature review (Arabic, English, French, Italian, Hebrew) and identifies three main lines of research: a historical-documentary approach, a socio-political and anthropological approach, and a body of studies devoted to the analysis of texts and performing practices. It argues that the fragmented and uneven char- acter of this scholarship is inseparable from the condition of Palestinian theatre archives, since the same territorial divisions, political constraints, and inequalities in access to institutions that determine what survives of the materials also determine how knowledge about them circulates. Although significant gaps remain, particularly in the close analysis of texts and performances, Palestinian theatre studies now constitute a rich, emerging, and increasingly structured field. Résumé Cet article analyse l’émergence des études sur le théâtre palestinien, un champ de recherche indissociable de l’histoire moderne de la Palestine, marquée par la violence du colonialisme de peuplement. Cette violence s’attaque aux personnes et à la culture qu’elles produisent, ainsi qu’à la possibilité même de la conserver ; elle conditionne, de ce fait, la circulation de la recherche et les lieux où celle-ci peut se mener. Des études consacrées au théâtre palestinien paraissent pourtant depuis les années 1960. Cet article en propose un état des lieux à partir d’une revue de littérature multilingue (arabe, anglais, français, italien, hébreu), dont se dégagent trois grandes orientations : une approche historique et documentaire, une approche sociopolitique et anthropologique, et un ensemble de travaux consacrés à l’analyse des textes et des pratiques scéniques. L’article soutient que le caractère fragmenté et inégal des études académiques tient à la condition des archives du théâtre palestinien. La division territoriale, les contraintes politiques et l’inégalité d’accès aux institutions influencent ce qui subsiste des matériaux et déterminent également la circulation des savoirs qui s’y rapportent. Si des lacunes importantes demeurent, notamment dans l’analyse approfondie des textes et des représentations, les études sur le théâtre palestinien constituent aujourd’hui un champ riche, en plein essor et en voie de structuration. Mots-clés Théâtre, Palestine, Revue de littérature, Archives, Études sur le théâtre palestinien - Journal Article27 October 2026
رحلة في أرشيفات المسرح العربي مقابلة مع أ.د سيد علي إسماعيل
This interview looks back on the career of theatre researcher and historian Sayed Ali Ismail and on his distinctive journey through the forgotten and marginalised documents of Arab theatre. The historian highlights the importance of archives in building a reinterpretation of the history of the performing arts in the Arab world, particularly in Egypt. ملخّص تتناول هذه المقابلة المسيرة المهنية للباحث والمؤرخ المسرحي سيد علي إسماعيل، بالإضافة إلى رحلته الفريدة مع الوثائق المنسية والمهمشة في مجال المسرح العربي. ويؤكد الباحث على أهمية الأرشيفات في إعادة قراءة تاريخ الفنون المسرحية في العالم العربي، ولاسيما في مصر كلمات مفتاحية الأرشيف، التوثيق، التاريخ، المسرح المصري، إعادة قراءة، الذاكرة - Journal Article27 October 2026
Archiver le théâtre algérien : itinéraire d’un chercheur
Undertaking research on theatre in Algeria, the Arab world or sub-Saharan Africa is by no means an easy task; it is closer to an obstacle course. It is far from the simple "intellectual adventure" it is so often imagined to be. It is a gruelling experience, patiently built up over time: the outcome of a long and delicate process, a lengthy journey made up of rewarding moments, to be sure, and genuine discoveries, but also of trial and error, self-questioning, refusals, closed doors and, at times, decisive encounters. Résumé Entreprendre une recherche sur le théâtre en Algérie, dans le monde arabe ou en Afrique noire n'est nullement une chose aisée, mais relève davantage du parcours du combattant. Ce n'est nullement une simple « aventure intellectuelle » comme on l'imagine souvent. C'est une expérience harassante, patiemment construite, c'est le produit d'un long processus délicat, un long cheminement, fait de belles choses, certes, de véritables découvertes, mais aussi de tâtonnements, de remises en question, de refus, de portes fermées et, parfois, de rencontres décisives. Mots-clés Histoire du théâtre algérien, archives institutionnelles, fonds particuliers, recherche universitaire, dispersion des archives, itinéraire professionnel, pouvoir colonial, désacralisation de l’archive - Journal Article27 October 2026
Scénographier la mémoire : le costume théâtral comme archive vivante. Retour sur l’exposition « Tisser le Temps »
This article examines the role of theatre costume in constructing and transmitting the memory of the performing arts, drawing on the exhibition Tisser le Temps: Histoire et Création du Costume Théâtral Marocain (Weaving Time: History and Creation of Moroccan Theatre Costume), presented in 2024 as part of the National Theatre Festival of Tetouan. Given the ephemeral nature of theatrical performance, costume emerges as a material trace capable of preserving the memory of the production, of the actor's body and of the creative process. In this sense, it can be regarded as a genuine "living archive". The article also analyses the role of exhibition design in this process of heritagisation. Conceived as a narrative and interpretive device, the exhibition design of Tisser le Temps brought together costumes, sketches, artistic research, photographs and making tools in order to make visible the often overlooked work of costume designers. Bringing together eight designers from different generations, the exhibition offered a reading of more than sixty years of Moroccan theatre-making, while highlighting the transmission of craft knowledge and the evolution of aesthetics. Through this experience, the article argues for the need to preserve costumes and creative archives in order to build a lasting memory of Moroccan theatre, and shows how exhibition design can become a genuine tool of heritagisation. Résumé Cet article interroge la place du costume théâtral dans la construction et la transmission de la mémoire des arts de la scène, à partir de l’expérience de l’exposition Tisser le Temps : Histoire et Création du Costume Théâtral Marocain, présentée en 2024 dans le cadre du Festival National du Théâtre de Tétouan. Face au caractère éphémère de la représentation théâtrale, le costume apparaît comme une trace matérielle capable de conserver la mémoire du spectacle, du corps de l’acteur et des processus de création. À ce titre, il peut être envisagé comme une véritable « archive vivante ». L’article analyse également le rôle de la scénographie d’exposition dans ce processus de patrimonialisation. Conçue comme un dispositif narratif et interprétatif, la scénographie de Tisser le Temps mettait en relation costumes, croquis, recherches plastiques, photographies et outils de confection afin de rendre visible le travail souvent méconnu des créateurs de costumes. Réunissant huit créateurs appartenant à différentes générations, l’exposition proposait une lecture de plus de soixante années de création théâtrale marocaine, tout en soulignant la transmission des savoir-faire et l’évolution des esthétiques. À travers cette expérience, l’article défend la nécessité de préserver les costumes et les archives de création afin de construire une mémoire durable du théâtre marocain et montre comment la scénographie peut devenir un véritable outil de patrimonialisation. Mots-clés Scénographie, costume théâtral, archive vivante, mémoire théâtrale, patrimoine théâtral marocain, scénographie d’exposition, patrimonialisation, transmission, création théâtrale
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- Journal Article31 December 2024
The Homecoming Readings on Theater inside Syria
This research focuses on theater inside Syria during the decade following the Syrian revolution. It examines the theatrical aesthetics of prominent experiences while attempting to understand the impact of everyday life challenges and the internal conflicts on Syrian theater. I argue that similar challenges may create post-conflict theatrical forms that are informed by a certain sense of allegiance to the city and the art form of the stage. While borrowing Diana Taylor’s concept of multiple allegiances and strategies of doubling and staying the same, the present scholarship looks into the decision of staying inside Syria as both an aesthetic framework and a modus that challenge political polarization. Résumé Cette recherche met en abyme le théâtre local en Syrie au cours de la décennie qui a suivi la révolution syrienne. Elle examine l’esthétique théâtrale d’expériences marquantes tout en essayant de comprendre l’impact des défis de la vie quotidienne et des conflits internes sur les modes de représentation théâtrale. Je soutiens que des défis similaires peuvent créer des formes théâtrales post-conflit qui sont informées par un certain sentiment d’allégeance à la ville et à la forme d’art de la scène. Tout en empruntant le concept d’allégeances multiples de Diana Taylor et les stratégies de doublement et « du maintien du même », la présente recherche examine la décision de rester en Syrie à la fois comme un cadre esthétique et un modus operandi qui remet en question la polarisation politique. - Journal Article31 March 2023
Belonging on Stage: Theatre as a Practice of Belonging for The Syrian Diaspora in Turkey
This article is a preliminary research focusing on the role of theatre as a belonging practice for the Syrian diaspora in Turkey. Based on a qualitative and narrative research methodology, the work analyzes the experience of the Theatre Scene group and their performance of the play Outside the Flock. Building on the belonging conceptual framework presented by Yuval-Davis (2006), the work offers an overview of how theatre served as both a space and a practice of belonging for the Syrian diaspora. It contributes to the growing scholarship on diasporic arts, highlighting the specificity of the Syrian theatrical experience. Résumé Cet article présente une recherche préliminaire sur le rôle du théâtre comme pratique d’appartenance pour la diaspora syrienne en Turquie. Fondé sur une méthode qualitative et narrative, le travail analyse l’expérience du groupe « Theatre Scene » et leur représentation de la pièce Outside the Flock. En s’appuyant sur le cadre conceptuel de l’appartenance élaboré par Yuval-Davis (2006), il présente la manière dont le théâtre a constitué un espace et une pratique d’appartenance pour la diaspora syrienne. Il contribue aux études de plus en plus nombreuses sur les arts des diasporas, en mettant en lumière la spécificité de l’expérience du théâtre syrien. - Journal Article30 October 2022
Imagining Lebanon with Islamic Art: The 1974 Exhibition at the Nicolas Sursock Museum
Focusing on the first exhibition of Islamic art in Lebanon, organized by the Nicolas Sursock Museum in 1974, this article shows how the construction and the operationalization of the concept of Islamic art overlapped with postcolonial endeavors to foster national identity. By closely examining the making of the art exhibition and tracing material histories intersecting in Beirut, it elicits constructions of the national, the secular, and the spiritual via the notion of art. It contributes to the growing scholarship on the historiography of Islamic art, regional museums, and nation-building in the second half of the 20th century. Résumé S'intéressant à la première exposition d’art islamique au Liban, organisée par le musée Nicolas Sursock en 1974, cet article montre comment la construction et l’opérationnalisation du concept d’art islamique se sont chevauchées avec les efforts postcoloniaux promouvant l’identité nationale. En examinant de près la réalisation de l’exposition et en retraçant les histoires matérielles qui se croisent à Beyrouth, il met en lumière des constructions du national, du séculier et du spirituel à travers la notion d’art. Il contribue aux études croissantes sur l’historiographie de l’art islamique, les musées régionaux et l’édification de la nation dans la seconde moitié du XXe siècle. - Journal Article2 March 2026
Videotracts for Palestine : Images et contre-images
This article examines the political and aesthetic gesture of Videotracts for Palestine, a collective founded on Instagram in November 2023 in the context of the Israeli offensive in Gaza. Heirs to the ciné-tracts of 1968 and, more broadly, to international militant cinema, these very short anonymous films also mobilize contemporary digital tools and produce what might be called a counter-visuality of resistance. The study highlights how the collective situates itself within a tradition of images as weapons of struggle while inventing its own forms, shaped by the massive circulation enabled by the Internet and social media. The videotracts deconstruct hegemonic representations while reinserting fragments of Palestinian reality that are absent from the dominant media space. Editing plays a central role: it becomes a heuristic gesture of relational thinking, a mode of affective engagement (pathos, attraction), and a possible vector of action and ethics. These films are defined by a heterogeneous aesthetic—ranging from biting irony to poetic expression, rage, and oniricism—but converge toward a single aim: to make images where only closed visuals circulate, thus opening a space of visibility, recognition, and struggle. Résumé Cet article analyse le geste politique et esthétique de Videotracts for Palestine, collectif né sur Instagram en novembre 2023 dans le contexte de l’offensive israélienne à Gaza. Héritiers des ciné-tracts de 1968 et plus largement du cinéma militant international, ces très courts films anonymes mobilisent aussi les outils numériques contemporains et produisent ce que l’on pourrait appeler une contre-visualité de résistance. L’étude met en évidence la manière dont le collectif s’inscrit dans une tradition d’images comme armes de lutte tout en inventant ses propres formes, façonnées par la circulation massive permise par Internet et les réseaux sociaux. Les vidéotracts déconstruisent les représentations hégémoniques tout en réinscrivant des fragments de réalité palestinienne absents de l’espace médiatique dominant. Le montage y occupe une place centrale : il devient un geste heuristique de mise en relation, un mode d’engagement affectif (pathos, attraction) et un vecteur possible d’action et d’éthique. Ces films se définissent par une esthétique hétérogène – entre ironie grinçante, poéticité, rage et onirisme – mais convergent vers une même finalité : faire image là où ne circulent que des visuels clos, ouvrir ainsi un espace de visibilité, de reconnaissance et de lutte. Mots-clés Vidéotracts, Palestine, cinéma militant, vidéoactivisme, numérique - Journal Article30 October 2025
Contentious culture: The convergence and contestation of class and identity in egypt’s mahraganat scene
Since its inception in the early 2000s, Mahraganat music has undermined traditional cultural gatekeeping and reshaped Egypt’s music scene, becoming one of the country’s most debated music genres in recent history. This paper aims to examine Mahraganat within the broader context of cultural identity formation and technological developments and contextualize the criticism of the genre and its makers. Building on research conducted in Egypt’s capital between 2019 and 2024, this paper explores the history of cultural gatekeeping and argues that social class lies at the core of the heated debate surrounding Egyptian music and Mahraganat in particular. It shows that Mahraganat producers reject the elitists’ notion that Mahraganat is ‘un-Egyptian’, considering themselves a continuation of Egypt’s rich and enduring musical heritage. Résumé Depuis sa naissance au début des années 2000, le Mahraganat a réussi à saboter le contrôle culturel traditionnel et à remodeler la scène musicale égyptienne, devenant ainsi l’un des genres les plus contestés de notre époque. Cet article examine le Mahraganat sous l’angle de la formation d’une identité culturelle et des développements technologiques, tout en contextualisant la stigmatisation du genre et de ses créateurs. S’appuyant sur des recherches menées au Caire entre 2019 et 2024, il retrace l’histoire du contrôle culturel et démontre que les questions de classe sont au cœur du débat entourant le Mahraganat. Le travail de terrain révèle que les producteurs de Mahraganat rejettent l’idée élitiste selon laquelle ce genre ne serait pas « égyptien » ; ils se considèrent au contraire comme les héritiers de la riche tradition musicale du pays plutôt que comme un phénomène marginal. Mots-clés Mahraganat, ligne sonore de classe, identité culturelle, questions de classe, ethnomusicologie - Journal Article31 March 2025
A Polyphonic Adaptation: Noir Sensibilities in Naguib Mahfouz and Salah Abu Seif’s Take on Émile Zola’s "Thérèse Raquin"
In 1951, Salah Abu-Seif directed Lak Yūm yā ẓālim (Your Day Is Coming) – scripted by Naguib Mahfouz – adapting Émile Zola’s Thérèse Raquin (1867). In their third collaboration, Abu-Seif and Mahfouz went beyond merely adapting Zola’s novel – they also incorporated traits and techniques from film noir, creating what this article terms a “polyphonic adaptation” that draws from multiple sources. While their partnership is often credited with pioneering realism in Egyptian cinema, this article argues that the film’s crime-thriller elements invite a reassessment of that narrative. Although adapting French novels was common in pre-1952 Egyptian cinema, their choice of Thérèse Raquin – a novel central to the post–World War II transcultural noir sensibility – suggests that the connection between film noir and Egyptian cinema is both earlier and deeper than commonly assumed. Résumé En 1951, Salah Abu-Seif réalise Lak Yūm yā ẓālim (Ton jour viendra), adaptation de Thérèse Raquin d’Émile Zola (1867), d’après un scénario de Naguib Mahfouz. Pour leur troisième collaboration, Abu-Seif et Mahfouz ne se contentent pas d’adapter le roman de Zola ; ils y intègrent également des traits et des techniques du film noir, créant ainsi ce que cet article qualifie d’« adaptation polyphonique », qui navigue librement entre plusieurs sources. Si leur partenariat est avant tout reconnu pour avoir posé les bases du réalisme cinématographique égyptien, cet article propose de nuancer cette lecture en mettant en avant l’inscription du film dans le thriller criminel. Bien que l’adaptation de romans français ait été une pratique courante dans le cinéma égyptien avant 1952, le choix de Thérèse Raquin – roman central dans la sensibilité noir d’après-guerre – suggère que la connexion entre film noir et cinéma égyptien est plus ancienne et plus profonde qu’on ne le suppose généralement.