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Regards

Keywords

feminist film historiography, Egyptian cinema, Bahiga Hafez, YouTube, archive

Document Type

Article

Abstract

Since YouTube’s inception in 2005, scholars of Egyptian cinema have enjoyed access to films in unprecedented ways. Remediated to the digital from a variety of formats – satellite broadcasts, VHS, celluloid – Egyptian films and other parafilmic material are available on YouTube and accessible to nearly everyone.
Despite the growing dependence of scholars on YouTube for research on Egyptian cinema, and the possibility of complicating male-centered narratives through its collections, there has been little theoretical consideration of YouTube’s role in their work.
In this essay, I draw on the idiosyncratic collection of Bahiga Hafez-related material on YouTube to argue that the site serves as a potential feminist archive for Egyptian cinema.
The idiosyncrasies, temporalities, geographic specificities, and conflicts over ownership that are characteristic of YouTube, as well as the various users that upload content, preclude any myths that YouTube as an archive is complete, stable, and neutral. Rather than encouraging authoritative claims about Bahiga Hafez and other Egyptian female cinema pioneers, YouTube as a potentially feminist archive of Egyptian cinema helps us think of alternative cinematic futures.

Résumé

Depuis la création de YouTube en 2005, les savantes du cinéma égyptien ont eu accès aux films d’une manière sans précédent.
Remédiés au numérique à partir d’une variété de formats – diffusions par satellite, VHS, celluloïd – les films égyptiens et autres matériels parafilmiques sont disponibles sur YouTube et accessibles à presque tout le monde.
Malgré la dépendance croissante des universitaires à l’égard de YouTube pour les recherches sur le cinéma égyptien et la possibilité de compliquer les récits centrés sur les hommes à travers ses collections, il y a eu peu de considération théorique sur le rôle de YouTube dans leur travail.
Dans cet essai, je m’appuie sur la collection idiosyncratique de matériel lié à Bahiga Hafez sur YouTube pour affirmer que le site sert d’archive féministe potentielle pour le cinéma égyptien.
Les particularités, les temporalités, les spécificités géographiques et les conflits de propriété qui sont caractéristiques de YouTube, ainsi que les divers utilisateurs qui téléchargent du contenu, excluent tout mythe selon lequel YouTube en tant qu’archive est complet, stable et neutre.
Plutôt que d’encourager les affirmations faisant autorité sur Bahiga Hafez et d’autres pionnières du cinéma égyptien, YouTube, en tant qu’archive potentiellement féministe du cinéma égyptien, nous aide à penser à des futurs cinématographiques alternatifs.

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