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Regards

Keywords

Cinema, North Africa, Women filmmakers, Documentary, Feminist studies

Document Type

Article

Abstract

This article draws attention to the pioneering women of North African documentary making, and specifically their work in addressing the image of women on screen in rapidly changing societies. Highlighting the creativity of the filmmakers in defying the contemporary censor or addressing taboo topics such as women’s rights, the history of women contributing to politics, or women’s roles in the wars for independence, this article uncovers neglected “feminist” histories and the ways in which women documentary makers tackle audio-visually challenging topics. The films under discussion show their creative potential to address difficult themes through a poetics of permissibility. This is echoed in the filmmaker’s sensitive approach to the subjects’ expression and voice, and in particular to the non-vocal expression – the gaze.

Résumé

Cet article porte sur les femmes pionnières du documentaire en Afrique du Nord, et plus particulièrement sur leurs efforts pour aborder la question de l’image de la femme sur écran dans des sociétés en pleine mutation. Mettant en valeur la créativité de ces cinéastes dans leurs manières de défier la censure contemporaine et de traiter de sujets tabous – les droits des femmes, le rôle des femmes dans la politique ou dans les guerres d’indépendance –, cet article révèle des histoires « féministes » négligées par la critique, ainsi que les méthodes audiovisuelles privilégiées pour aborder les sujets sensibles. Les films étudiés démontrent le potentiel créatif de ces documentaristes à traiter de sujets sensibles à travers une poétique de la « permissibilité ». Cela se ressent dans l’approche sensible que la cinéaste propose des expressions et de la voix du sujet, ainsi que de son expression non vocale – son regard.

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