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Proche-Orient Chrétien

Pauline Mysticism in the Spiritual Teaching of John of Dalyatha

Abstract

This article explores the major influence of Pauline mysticism on the spiritual teaching of John of Dalyatha, an eighth-century Syriac monk. It first presents the essential features of Saint Paul’s spirituality, focused on the “new life in Christ” and intimate union with Him, which underpin the Christian mission. In his Spiritual Letters and Homilies, Dalyatha makes abundant use of Pauline language and expresses deep admiration for the Apostle, calling him “Blessed Paul,” “Great Paul,” “Revealer of Mysteries,” or “Philosopher of the Spirit.”
John develops key Pauline themes such as “anticipated resurrection,” the prayer of the heart (“Abba, Father”), and spiritual formation in the Pauline manner. For Dalyatha, Saint Paul is the model of authentic spiritual experience, whose authority legitimizes and universalizes his own mystical experience, firmly rooted in the living tradition of Syriac spirituality.

La Mystique paulinienne dans l’enseignement spirituel de Jean de Dalyatha

Résumé
Cet article examine l’influence majeure de la mystique paulinienne sur l’enseignement spirituel de Jean de Dalyatha, moine syriaque du VIIIᵉ siècle. Il présente d’abord les traits essentiels de la spiritualité de saint Paul, centrés sur la « nouvelle vie en Christ » et l’union intime avec Lui, qui fondent la mission chrétienne. Dans ses Lettres spirituelles et ses Homélies, ce dernier utilise abondamment le langage paulinien et exprime une grande admiration pour l’Apôtre, qu’il nomme « bienheureux Paul », « grand Paul », « révélateur des mystères » ou « philosophe de l’Esprit ».
Jean développe des thèmes clés issus de Paul, tels que la « résurrection anticipée », la prière du cœur (« Abba, Père ») et la formation spirituelle selon le modèle paulinien. Pour Dalyatha, saint Paul est le modèle de l’expérience spirituelle authentique, dont l’autorité légitime et universalise sa propre expérience mystique, inscrite dans la tradition vivante de la spiritualité syriaque.

Mots-clés
Mystique paulinienne, Jean de Dalyatha, Spiritualité syriaque, Résurrection anticipée, Union au Christ, Prière du coeur

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